上海海港队在4-2战胜云南玉昆后，迅速将备战重心转向即将到来的亚冠精英联赛。9月17日，球队将在主场迎来小组赛首个对手神户胜利船。主帅穆斯卡特在短暂庆祝胜利后，已于次日投入针对性训练。

　　这是两队继上赛季后的再度交锋。去年亚冠小组赛倒数第二轮，海港客场0-4惨败于神户，这也是球队上赛季亚冠征程中最惨痛的失利。尽管最终以2分优势力压浦项制铁晋级淘汰赛，但面对J联赛三强的四场比赛全部落败。俱乐部内部人士透露：“日本球队中，神户的整体实力和比赛掌控能力最为突出。”

　　不过本赛季双方情况已发生明显变化。神户目前虽仍在J联赛争冠行列，但近期状态持续低迷。球队近9场各项赛事仅收获6粒进球，进攻端陷入困境。核心球员大迫勇也、武藤嘉纪伤愈复出后状态未达最佳，而汰木康也在上轮联赛中伤退，出战成疑。

　　海港方面则迎来利好消息。梅伦多的加盟优化了中场配置，而尽管在联赛中取消注册，古斯塔沃仍具备亚冠参赛资格。不过值得注意的是，巴西前锋上赛季亚冠10次出场仅攻入1球，效率有待提升。

　　穆斯卡特在训练中强调以我为主的战术思路，不会因对手改变既定打法。球队经过间歇期调整后状态回升，主帅表示：“这是全队经过认真反思后的改进成果。”主场优势也成为海港的重要倚仗——新赛制下4主4客的赛程中，主场战绩将直接影响出线前景。

　　赛程安排上，海港面临双线作战的考验。亚冠赛后球队将北上挑战北京国安，这要求教练组在阵容轮换方面做出精细安排。而神户则因J联赛改期获得充分休整时间，能够全力备战本场较量。值得一提的是，神户队选择在赛前一日晚间才抵达上海，仅安排一次适应性训练，这种刻意保持神秘的作法给海港的情报收集工作带来挑战。